Brady Christian Blackburn
Brady Christian Blackburn mit Vizepräsident Prof. Dr. Thomas Scheibel
Würdigung der Leistung
In seinem Studium „African Verbal and Visual Arts“ der Universität setzt sich Brady Blackburn intensiv mit aktuellen und forschungsorientierten Themen der afrikanischen Sprachwissenschaft, der Literaturen in afrikanischen Sprachen sowie der Medien-, Kunst- und Kurationswissenschaften Afrikas auseinander. Dabei erbringt er herausragende akademische Leistungen. Sein Fleiß und seine Zielstrebigkeit sind überdurchschnittlich. Er ist mit Abstand der beste Student seines Fachs. Sein soziales und interkulturelles Engagement sind außergewöhnlich, seine Studienleistungen herausragend. Seine Dozenten betonen: Herr Blackburn schaut mit viel Neugierde für andere Kulturen in die Welt. Dabei scheut er nicht den unbequemen, arbeitsintensiven Weg.
Das linguistische, literaturwissenschaftliche Kollegium sowie die Sprachlektoren sind von seiner Motivation und seinem kritischen Blick auf die Dinge begeistert. Neben dem im Master üblichen Sprachangebot lernt er intensiv Deutsch und zudem die große ghanaische Sprache Twi. Um sich sein Studium in Deutschland finanzieren zu können, arbeitet er u.a. als Übersetzer.
Eigenes literarisches Schreiben ist ihm wichtig, er publizierte bereits zahlreiche Gedichte und Texte. Beim Mainzer Studierendensymposium zu Graphic Novels aus Afrika beeindruckte er mit einer Präsentation zu einem ghanaischen Text. Er zögerte zudem nicht, das BIGSAS-Literaturfestival mit eigenen Gedichten zu bereichern.
Während seines Studiums der englischen Literatur in den USA kam ihm ein Gedanke, der sich bei einem Studienaufenthalt in Ghana festigte: die Idee, Afrikanerinnen und Afrikanern die Möglichkeit zu geben, eigene Literatur in ihren Sprachen lesen und schreiben zu können. Dabei waren für ihn ausschlaggebend die Lektüre postkolonialer Kritiker und die Erfahrung, dass ghanaische Schülerinnen und Schüler sowie Studierende beinahe ausschließlich englischsprachige Literatur lesen, die nichts mit der ghanaischen Lebenswelt zu tun hat. Im ghanaischen Dorf Asisiriwa, fernab der Metropolen, traf er bei einer Reise mit seiner heutigen Frau auf besonders wissbegierige und „lesewütige“ Kakaobauern. Gemeinsam entwickelten sie die Idee, ein Zentrum zu gründen, um Lese-, Schreib- und Literaturkurse anbieten und eine Bibliothek aufbauen zu können. Brady Blackburn gründete daraufhin – kaum zurück in den USA – die NGO „Untold International“, betrieb Fundraising und leitete die Koordinatoren und Bauherren in Ghana an. Heute steht das Haus mit einem kleinen Amphitheater ausgestattet, erste Kurse wurden bereits angeboten. Dabei war ihm immer klar: Wenn das Projekt nachhaltig laufen soll, muss es vor allem in die Hände der Dorfbewohner.
Der DAAD-Preis 2018 ist einerseits Anerkennung seiner bisherigen Studienleistungen, andererseits eine Auszeichnung seines gesellschaftlichen und sozialen Engagements sowie seiner interkulturellen Kompetenz.
Wichtigste Stationen des Lebenslaufes
Brady Blackburn wurde 1989 in Shawnee, Kansas/USA, geboren. Er absolvierte einen längeren Studienaufenthalt an der University of Ghana (Ghanaian Li terature & Religion, 2012) und studierte Englische Literatur (summa cum laude, 2013) an der Regis University in den USA. Als er in die USA zurückkehrte, gründete er die NGO "Untold International". Dank seines Engagements wurde 2018 in einem kleinen Dorf in Ghana ein Zentrum gegründet, das Interessierten den Zugang zur internationalen Literatur ermöglicht und Lese- und Schreibkurse anbietet. Seit dem Wintersemester 2017 studiert Brady Blackburn an der Universität Bayreuth den internationalen Masterstudiengang "African Verbal and Visual Arts", den er sich explizit aufgrund des Sprach- und Literaturschwerpunktes ausgesucht hat.